A infecção do trato urinário (ITU) pode afetar qualquer parte do sistema urinário (uretra, bexiga ou rins), mas a maioria dos casos afeta a uretra e a bexiga. Se não tratadas, estas infecções podem ser fatais.
Quais são os sintomas?
Nem toda pessoa com ITU desenvolve sinais típicos: em alguns casos, a infecção pode ser silenciosa. Os sintomas mais comuns de ITU incluem:
- Necessidade de urinar com frequência, porém sempre em pequenos volumes.
- Sensação de queimação ao urinar.
- Presença de grumos, sangue ou pus na urina.
O que causa?
Apesar do sistema urinário ser projetado para manter-se livre de bactérias, eventualmente as defesas podem falhar, permitindo a proliferação de microorganismos e resultando em uma infecção. Na maioria dos casos, a bactéria responsável pela infecção é a Escherichia coli, um agente comumente encontrada no tubo digestivo.
A atividade sexual pode aumentar o risco de ITU, mas nem toda pessoa com infecção urinária encontra-se sexualmente ativa. As mulheres, por exemplo, possuem um risco maior de ITU por causa de sua anatomia: a uretra encontra-se muito próxima ao ânus, além de ser mais curta e calibrosa que a uretra masculina.
Quais os fatores de risco?
Os principais fatores de risco para desenvolver uma ITU incluem:
- Sexo feminino.
- Ser sexualmente ativo(a).
- Utilizar certos tipos de métodos contraceptivos (p.ex.: mulheres que utilizam diafragmas e/ou espermicidas possuem um risco maior).
- Idade avançada (após a menopausa, as ITU são mais comuns pois os tecidos da vagina da uretra e da base da bexiga se tornam mais finos e frágeis).
- Pedras nos rins ou qualquer outra obstrução das vias urinárias.
- Diabetes e outras doenças crônicas capazes de prejudicar o sistema imune.
- Uso prolongado de sondas na bexiga.
Quando tratadas imediata e adequadamente, as ITU raramente resultam em complicações. Contudo, se deixadas sem tratamento, a ITU pode se tornar algo muito mais sério, prejudicando gravemente a função renal até o nível da insuficiência renal completa. Mulheres grávidas com ITU não tratada possuem um risco maior de terem bebês de baixo peso ou prematuros.
Como a infecção é diagnosticada?
O diagnóstico de ITU é feito através do exame de urina, determinando-se a presença de pus, glóbulos vermelhos ou bactérias.
Como é feito o tratamento?
As ITU mais simples e não-complicadas podem ser tratadas com antibióticos por via oral. Em geral, os sintomas desaparecem após alguns dias de tratamento, mas é importante completar todo o período recomendado para terapia. Casos mais graves ou recorrentes podem necessitar de internação hospitalar para adminstração de antibióticos endovenosos.
Para ajudar durante o período de tratamento, você pode fazer o seguinte:
- Tome uma boa quantidade de água durante o dia. Isso ajudará a limpar as bactérias do seu sistema urinário. Mas evite café, álcool e refrigerantes cítricos ou cafeinados, pois eles podem aumentar a irritação e o desconforto ao urinar.
- Aplique compressas mornas no pé da barriga para diminuir o desconforto na região da bexiga.
- No caso das mulheres, faça sempre a higiene íntima limpado da frente para trás. Isso evita contaminar a uretra com bactérias da região anal.
- Após uma relação sexual, beba um copo d’água e esvazie sua bexiga o mais rápido possível. Isso ajuda a eliminar as bactérias do trato urinário baixo.
- Evite aplicar duchas íntimas excessivas, talcos e outros produtos químicos na região genital, pois isso pode irritar a uretra.
